A világ legnagyobb akkumulátorgyártója, a CATL, meglepő irányváltásra készül: a jól bevált lítium helyett a nátrium-ion technológiába fektet hatalmas energiát. Felmerül a kérdés, vajon miért érdemes ilyen nagy figyelmet fordítani egy olyan akkumulátorra, amely első pillantásra a lítiumhoz képest alacsonyabb energiasűrűséget kínál?
A gyártási költségek, az alapanyagok hozzáférhetősége, valamint a fenntarthatóság szempontjai komoly előnyt jelentenek a nátrium-ion számára, különösen egy olyan időszakban, amikor a nyersanyag-kitermelés gazdasági és környezeti vitákat vált ki világszerte. Az iparág legnagyobb szereplői – köztük a CATL, a BYD, illetve amerikai és kínai vállalatok – gigagyárak építésébe és fejlesztésébe kezdenek.
Bár a nátrium-ion energiasűrűsége még elmarad a lítiumétól, felvetődik a kérdés, mennyire fontosak a hőállóság, a biztonság, valamint a hidegben való működőképesség szempontjai. Vajon a technológiai fejlődés és a várható árcsökkenés befolyásolja-e a piaci egyensúlyt, és képes lesz-e a nátrium-ion valóban belépni a nagy energiatárolási és elektromos autós piacok élvonalába?
Innovatív fejlesztések is napvilágot láttak, például teljesen fémmentes, organikus katódok vagy rekordsebességű töltési képességek. Ugyanakkor a gazdaságosság és a gyártási volumenek kérdése is napirendre került, különösen a lítium árának esése és a gyártási mérethatékonyság tükrében. Hol húzódnak a fejlődés korlátai, mi lehet a következő áttörés, és vajon tartós lesz-e az iparági lelkesedés?
