A Windows történetében jelentős fordulópontot jelentett, amikor a Microsoft úgy döntött, hogy a Windows 10-et ingyenessé teszi a felhasználók számára. Ezt az elhatározást nem önzetlenség, hanem piaci nyomás, stratégiai változások és technológiai trendek ihlették.
A számítógéppiac visszaesése, az Apple ingyenes MacOS-frissítési modellje, valamint a Linux közösség hosszú ideje kínált díjmentes operációs rendszere hozzájárultak ahhoz, hogy a fizetős Windows-frissítések idejétmúlttá váljanak. A Microsoft célja az volt, hogy minél több felhasználót egyesítsen egyetlen, modern operációs rendszer alatt, ezzel csökkentve a töredezettséget és a támogatási költségeket.
Ezzel párhuzamosan a vállalat üzleti modellje is átalakult: a Windows használatából közvetlenül származó bevételeket egyre inkább felváltotta a különféle szolgáltatásokra – például felhő, Office 365, Microsoft Store – történő feláras értékesítés. Az adatok fontossága kiemelt szerepet kapott: a Windows 10 telemetriai funkciói jelentősen kibővültek, lehetővé téve a folyamatos fejlesztést és a felhasználói szokások mélyreható elemzését.
A sokak által örvendetes ingyenesség ezzel együtt új kérdéseket is felvetett: mennyire tartható fenn az adatvédelem, amikor egy operációs rendszer ingyenes, de cserébe adatokat gyűjt rólunk? Vajon a személyes adatok és a rejtett reklámok jelentik a végső árat ezért a ‘kortárs’ operációs rendszerért, vagy tényleg mindenkinek csak előnye származik belőle? Ezek a dilemmák irányítják a beszélgetést a Windows új korszakáról.
