Az első világháborúról gyakran úgy tartják, hogy értelmetlen és céltalan vérontás volt, de a részt vevő nagyhatalmak mindegyike sajátos célokkal, ideológiákkal és ambíciókkal szállt harcba. A videó az egyes országok – mint Ausztria–Magyarország, Németország, az Oszmán Birodalom, Oroszország, Franciaország, Nagy-Britannia, Olaszország és az Egyesült Államok – háborús céljait mutatja be, kiemelve, hogy ezek a célok gyakran változtak a politikai helyzet, a háború menete és belső viták hatására.
Szemléletes példákkal illusztrálja, hogyan alakultak ki a területi, gazdasági és politikai követelések, és hogyan formálták azokat a háború eseményei. Az egyes hatalmak eltérő törekvéseket követtek: volt, aki a presztízsét akarta visszanyerni, más a globális pozícióját erősítette volna, egyesek pedig birodalmi terjeszkedésre vagy éppen biztonsági garanciák megszerzésére vágytak.
Felvetődnek olyan kérdések is, hogy melyik birodalom milyen kompromisszumokat volt hajlandó kötni, és hogyan befolyásolta az ellenség céljainak változása vagy a forradalmak a háborús céltárgyalásokat. A belső ellentétek, katonai döntések és ideológiai küzdelmek egyaránt alakították az eseményeket, s mindeközben felmerül: valóban értelmetlenek voltak-e a harcok az akkori szemszögből?
A filmmel a néző betekintést kap abba, hogy az első világháború során a politikai és katonai vezetők miként próbálták megérteni, meghatározni, majd érvényesíteni a háború céljait – és hogyan formálódtak ezek a történelmi konfliktus során.
