Az utazási kedv idén is erős, mégis sokan tapasztalják, hogy a repülőjegyárak jelentősen emelkedtek – akár egy év alatt is több száz dolláros különbséget lehet felfedezni az azonos útvonalakon. Az Egyesült Államokban négy nagy légitársaság uralja a piac bő 80%-át, így a jegyárak tekintetében rendkívüli befolyásuk van.
Az áremelkedésben kulcsszerepet játszik a dráguló üzemanyag, a növekvő munkaerő- és karbantartási költségek, valamint a repülőtéri díjak emelkedése. Bár az olaj világpiaci ára ingadozó, a légitársaságok szerint a jegyek árcsökkenésére hiába várnak az utasok. Az utazók továbbra is hajlandóak többet fizetni az élményekért – ebből profitálnak a nagy cégek, különösen a Delta és a United, amelyek a teljes iparág profitjának nagy részét zsebelik be.
A Spirit Airlines, a korábbi árversenyt diktáló légitársaság, a közelmúltban csődbe ment, aminek következtében sok olcsó ülőhely eltűnt a piacról. A piaci koncentráció tovább nőtt, és így még kisebb a verseny és kevesebb az olcsó lehetőség. A fogyasztók egyre inkább élményalapú kiadásokra – például utazásra – költik a pénzüket, a légitársaságok pedig igyekeznek minél több szolgáltatást és hűségpontot kínálni nekik.
Bár az átlagárak emelkednek, továbbra is vannak tippek és trükkök a spóroláshoz, például a főszezonon kívüli vagy hétközi utazás, illetve a pontgyűjtő rendszerek kihasználása. Megvizsgálható, hogy van-e még hely az árak további emelkedésére, és hogyan változtak a légitársaságok profitkilátásai a piaci viszonyok átrendeződése után.
