Június elején 111 bátor jelentkező ült le a világ három különböző pontján, elkülönített termekben, hogy megpróbálja letenni a nemzetközi borrend egyik legnehezebb vizsgáját: a Master of Wine-t. Hónapok, sőt évek felkészülése előzte meg ezt a pillanatot; rengeteg áldozat és ráfordítás, hogy bizonyíthassák tudásukat egy olyan területen, amelyet valójában sosem lehet teljesen uralni.
A vizsga két részből áll: elméletből és gyakorlati, vak borkóstolásból, ahol 36 különböző bort kell három nap alatt azonosítani részletes leírás, származás és minőségi kategóriák szerint. E kihívást – ha csak részben is – próbálja most ki egy tapasztalt Master of Wine végzettséggel rendelkező borász, aki kíváncsi, mennyi maradt meg a tudásából tizenhárom évvel a saját vizsgája után.
A feladatsor vakteszttel indul: hat, idei kiválasztott bor, minden információ nélkül. A kérdések fókuszában a szőlőfajták, a borok eredete és minősége, a borok érettsége, valamint a borvidéki és technológiai tényezők szerepelnek. Az elemzett témák között szerepel, hogy miként hat a régió, a technológia, és a borászat hozzáállása a bor karakterére – például hogyan lehet megállapítani egy bor érettségét, milyen stílusbeli különbségek fedezhetők fel különböző országok és kontinensek között.
Megjelennek etalon borvidékek, világszerte ismert szőlőfajták és viszonylag ritkább borok egyaránt. Felmerülnek olyan kérdések is, mint hogy mi számít minőségi bornak az egyes piacokon, hogyan határozható meg a kereskedelmi pozíció és árkategória, vagy hogyan változtatja meg a modern technológia a klasszikus stílusokat napi szinten.
Rámutat a hatalmas különbségekre, amelyeket akár csak a borvidék vagy a szőlőfajta okozhat, miközben gyakorlati példáin keresztül átvezeti a nézőt a borkóstolás nehézségein, logikai csapdáin és ízlelési tévedésein – anélkül, hogy végső választ vagy egyértelmű megfejtést kínálna.
