Phoenixben, Arizona államban egy rutinszerű közlekedési ellenőrzés során a rendőrök váratlanul egy eltűnt, sőt hivatalosan halottnak nyilvánított személy, Mary Louise Day nevével találkoznak. Az eset különlegességét nem csupán az adja, hogy Maryt 22 évvel korábban már halottnak tartották, hanem hogy éveken át semmilyen nyoma nem volt a létezésének, sem hivatalos iratok, sem pénzügyi tevékenység.
A történet gyökerei a nyolcvanas évek elejére, egy zaklatott neveltetésű, bántalmazásokkal teli családba vezetnek vissza. Mary és húga édesanyjukkal és mostohaapjukkal éltek, ahol lelki és testi bántalmazás volt jelen. Mary rendszeresen megszökött, de utolsó eltűnése után a család nagyon passzívnak tűnt, sőt gyanús körülmények jelentek meg a ház körül – például volt egy kerti rész, amit hirtelen megtiltottak a gyerekeknek.
Az évek múlásával a testvérek próbálták kideríteni, mi történt Maryvel, visszatérve különös emlékekhez, földbe rejtett gyerekcipőhöz és szokatlan szülői viselkedéshez. Amikor a nyomozásban a DNS-vizsgálat is felmerült, a Phoenixben előkerült nő vállalta a tesztet, és a vizsgálat igazolta, hogy valóban a családhoz tartozik – ennek ellenére a szokatlan viselkedése, emlékezetkiesés és összezavart személyiségkép továbbra is számos gyanút ébresztett a környezetében.
Miközben a történet újabb nyomozások és furcsa véletlenek révén több helyszínre is kiterjed – más házak, különös emlékek, és még mindig feltáratlan múltbéli események –, számos homályos, megválaszolatlan kérdés marad: Vajon tényleg Mary tért vissza? Lehet, hogy egy másik eltitkolt családtagról van szó? Milyen titkokat rejt még a család múltja, és milyen mértékben befolyásolhatja a trauma az önazonosságot és az emlékeket?
