Az 1930-as és 1950-es évek írói szakmájába enged bepillantást a videó: ekkoriban a pulp fiction műfaj képviselői fillérekért, elképesztő tempóban gyártották a rövid történeteket. Felmerül a kérdés: hogyan lehet ilyen nyomás mellett is minőségi sztorikat alkotni, amelyek a mai napig hatnak a szórakoztató irodalomra?
A Lester Dent által kidolgozott történetváz segít feltérképezni, milyen szerkezeti elemek tartják fenn a feszültséget, és hogyan ad megoldást minden cselekménynegyed végén egy fordulattal. Egy olyan struktúrát ismerhetünk meg, amelynek hatása a mai napig érezhető például a Marvel-filmekben vagy a krimikben.
A szerző kitér arra is, miként alkalmazhatják a modern írók ezt a négy részes, matematikai precizitással felosztott formulát akár novellák, akár regények esetén. Vajon létezik univerzális sikerrecept a történetmesélésben, amit mindenki a saját műfajára szabhat?
Felvetődik a kérdés, hogyan viszonyul mindez az olvasói elvárásokhoz, pszichológiához – és miként lehet adaptálni a klasszikus módszert a jelenkori technológiák, például írássegítő szoftverek világába. Érdemes belegondolni: a formula valóban örökérvényű, vagy a modern kor alkotói új ritmusokat keresnek?
