A sötét középkor gyakran a káosz, a pusztulás és az erőszak korszakaként él a köztudatban, azonban új régészeti felfedezések árnyalják ezt a képet. Az angolszász sírokból előkerült csontvázak segítenek feltárni egy összetettebb, emberközelibb civilizáció titkait.
A Bradfordi Egyetem kutatói három angolszász kori férfi maradványait vizsgálják, hogy feltárják, miként zajlott az élet és a halál a kora középkori Angliában. Az elemzés során szó esik a korra jellemző heves, fegyver okozta csontsérülésekről, a kollektív erőszakról, háborúkról, de ugyanakkor a közösségi kohézió és a temetkezési szokások jeleiről is.
Különösen érdekes annak a fiatal férfinak az esete, akinél harminc különféle, részben hátulról érkező vágás és csonttörés fedezhető fel – ezek alapján rekonstruálható, hogyan zajlott le egy korabeli, kaotikus összecsapás. Ezzel szemben feltűnik egy leprás férfi története is, akin a betegség jelei nemcsak az arcon, hanem a kezeken és lábakon is nyomot hagytak, rámutatva a korszak betegségeire, a társadalmi kirekesztésre, és mégis a közösség általi befogadásra.
Megjelenik a jog fejlődése is: a harmadik vizsgált férfi maradványain egyértelmű kivégzési nyomok láthatók, jelezve a korai jogrendszerek, törvények és a „példastatuáló” temetkezések kialakulását. Különös hangsúly kerül arra, hogy a kegyetlenség korában is tetten érhető a közösségi összetartozás és az elhunytak iránti gondoskodás.
A videó végén a nézői kérdésekre, kommentekre is kitérnek, egyúttal izgalmas témákat vetnek fel a középkori Anglia mindennapjairól, az erőszak és együttérzés, a törvény és káosz viszonyáról – újragondolásra késztetve a sötét középkor képét.
