Egyszerűnek tűnő, mégis mély játékmechanikát kínál a Kirby Air Riders, amelyet a Nintendo Direct különleges figyelemmel mutatott be. A fejlesztő, Masahiro Sakurai, már ismert a részletekben gazdag játékötleteiről, és ebben a címben is sikerült megtartania ezt a vonalat.
Az egyszerű egygombos irányítás a legkisebbek számára is vonzó lehet, miközben a hardcore játékosokat is hosszú időre lekötheti a játékban rejlő stratégiai mélység. Bár alapvetően versenyjátékként kategorizálható, a műfajhatárokat túllépi: találkozik benne verekedős játékok eleme, partyjátékos káosz és egy roguelike váratlansága is.
A Super Smash Bros-hoz való hasonlóság szembetűnő, különösen a menürendszer, a kihívások és az egyedi dizájn szintjén. Több különböző módot kínál: klasszikus versenyeket, a City Trial mód őrült, objektív-gyűjtögető csatáit, és a nosztalgikus, felülnézeti Top Ride pályákat.
A Road Trip szólómód számtalan elágazó útvonallal és kihívással csalogat vissza újrajátszásra, miközben animációs átvezetők és túlzó narráció adnak egyedi hangulatot. A rejtett kihívások és gyűjthető tárgyak bősége minden játékost motivál a felfedezésre, akik a vidám felszín alatt komoly mélységet találhatnak.
