Kína először tett közzé fényképet a Föld kvázi-holdjáról, a Kamo’oalewa névre keresztelt égitest felszínéről. Ez az apró, szabálytalan alakú égitest már több kutató figyelmét felkeltette, mivel pályája szinte megegyezik a Földével, mégis valójában a Nap körül kering.
Az objektum eredete régóta vita tárgya. Egyes feltételezések szerint egy ősi holdtöredék is lehet, amelyet egy régmúltbeli, erős ütközés szakíthatott el az égi kísérőnktől. Más szakértők viszont inkább egy szokványos kisbolygóra gyanakszanak, amelynek felszíne a hosszú űrbeli tartózkodás alatt a Holdéhoz hasonlóvá változott.
Kína Tianwen-2 űrszondája 2026 júliusában jutott el a mintegy 20 kilométerre található célponthoz, ahol többféle mintavételi eljárással próbál anyagot gyűjteni az égitest felszínéről és belsejéből. A minták részletes elemzése döntő lehet abban a kérdésben, vajon tényleg holdi eredetű-e a Kamo’oalewa, vagy csupán egy különös pályán keringő aszteroidáról van szó.
A misszió nem ér véget a minta Földre juttatásával: a szonda további úti célja egy különös, hat farkat növesztő üstökös-aszteroida, amely szintén érdekes kérdéseket vet fel az égitestből leváló anyag és a Naprendszer dinamikájával kapcsolatban.
