Kim Philby kifinomult, angol úriembernek tűnt, mégis a 20. század leghírhedtebb árulójaként írta be magát a történelembe. A vonzereje és karizmája révén sorra nyerte el kollégái és barátai bizalmát, miközben titokban a Szovjetunió legértékesebb kéme lett.
Philby már Cambridge-ben követte a baloldali eszméket, majd szinte az egyetem elvégzése után beszervezte a szovjet hírszerzés. Mindennapi élete kettős ügynökként igazi macska-egér játék volt, mely során barátait és a brit kormányt egyaránt megtévesztette.
Az MI6-en belül gyorsan emelkedett a ranglétrán, és kulcsszerepe volt a szövetségesek legérzékenyebb titkainak elárulásában. A D-nap tervei, az atomprogram részletei és a kémhálózatok listái mind Moszkvába kerültek. Ugyanakkor minden lépését kísérték tekintélyes gyanakvások, baráti árulások, és a bizalom lassú felőrlődése is.
A történet során felmerülnek olyan kérdések, mint hogy hogyan képes valaki ennyire kettős életet élni, miképpen lehet áttörni a brit elit lojalitásán, és mi az, ami egy embert végül döntéseiben a családja vagy a politikai meggyőződése felé sodor.
A hűség, árulás, barátság, ideológia és kémkedés morális dilemmái mellett a történet kiterjed a hidegháborús időszak titkosszolgálatainak pszichológiájára, és azt is bemutatja, miként változhat valakinek a hite és identitása élete végéig.
