2026 januárjában járunk, közeleg a sakkvilág egyik legizgalmasabb eseménye, a Kandidánsok tornája. A résztvevők nyolcan vannak, és mindegyikük más-más országból, életkorból és sakkstílusból érkezik. A tét a világbajnoki kihívói jog, ami minden sakkozó számára a csúcsot jelenti, de már maga a mezőny összetétele is rengeteg kérdést vet fel.
A mezőnyben olyan „öreg motorosok” találhatók, mint Fabiano Caruana és Hikaru Nakamura, akik már több kandidáns tornán is bizonyítottak, de helyet kaptak fiatal tehetségek is, akik most először próbálhatják ki magukat ezen a szinten, például Javahir Sindarov vagy Pragnananda Ramesh Babu. Vajon a rutinosok tapasztalata nagyobb előny, mint a feltörekvő fiatalok lendülete és bátorsága?
Az egyes játékosok elemzése során számos érdekesség megjelenik: például, hogy némely játékos meglepően keveset játszott a mezőny többi tagja ellen, így különös kérdés, mennyire tudnak majd felkészülni egymásból. Vajon az eddig jól szereplő, de kevés nemzetközi rutinnal bíró jelöltek, mint Matthias Bluebaum vagy Andrej Jeszipenko, képesek lesznek meglepetést okozni?
Egyesek szerint Fabiano Caruana vagy Hikaru Nakamura a nyílt favorit, mások a fiatalabb lendületre fogadnak. Az ismeretlenek és a sakktörténeti érdekességek mellett az is felmerül: vajon milyen szerepet játszanak a pszichés nyomás, az előző évek sikerei vagy kudarcai, illetve a különleges helyszín, hiszen Cipruson sosem rendeztek még ilyen rangos sakkversenyt. Izgalmas kérdések, amelyekre a torna során derülhet majd fény.
