Különleges történelmi utazásra hív Ken Burns legújabb dokumentumfilm-sorozata, amely az amerikai forradalom kevésbé ismert, sokszor idealizált részleteit tárja fel. Szemben a háborúval kapcsolatos romantikus elképzelésekkel, hangsúlyt kapnak a harcok véres valósága, a közvetlen, személyes összecsapások, valamint a konfliktus civil lakosságra gyakorolt hatása is.
Felmerül a kérdés, hogyan hatott a forradalom az amerikai társadalom szerkezetére és világnézetére. Ken Burns célja, hogy közelebb hozza azokat a jól ismert történelmi alakokat, akik valójában sokkal bonyolultabbak voltak, mint ahogyan a tankönyvek bemutatják őket. A sorozat izgalmas, gyakran megrázó történeteken keresztül mutatja be a korszak hétköznapi embereit is – például a tizenéveseket, akik szembekerültek a háború sorsfordító pillanataival.
Az alkotók igyekeznek rávilágítani arra, hogyan formálta át a forradalom fogalmait, mint állampolgárság, szabadság és boldogság, valamint arra is, milyen új jelentéstartalmakat kaptak ezek, amikor már nem alattvalókról, hanem polgárokról beszélhetünk. A dokumentumfilm felteszi a kérdést: mit jelenthet ma visszatekinteni a nemzet alapításának időszakára, és mit tanulhatunk abból, ahogy az akkori emberek a jövő felé tekintettek?
