Anne Hathaway egy sikeres írónőt alakít, aki egy baleset következtében katatón állapotba kerül, ezért a férje egy másik írót kér fel, hogy fejezze be a népszerű sorozatot. Dakota Johnson ebben a bizonytalan szerepben tűnik fel, saját írói karrierje árnyékában, miközben megpróbál alkalmazkodni egy elismert szerző árnyékához.
Az események középpontjában egy különös, szinte fantomszerű szerzői átváltozás áll, miközben a főszereplők közötti feszültség és egy titkos viszony kialakulásának lehetősége folyamatosan lebeg a néző előtt. Felmerül a kérdés, hogy mennyire megbízhatóak a főszereplők érzékelései, és mennyi a valóság abban, amit látnak vagy hallanak.
A kritikusok a film légkörét, vágásait és az erotikájának szerepét is vizsgálják. Középpontba kerül, hogy vajon a modern thrillerek miért vesztették el korábbi erejüket, valamint milyen dinamikák születnek, ha valaki a saját hőse helyett kénytelen írni. A történet során felvetődik a hitelesség, az ambíció és a párkapcsolati titkok témaköre is.
