Larry Cook és felesége elvesztették életük megtakarításait, miután egy megtévesztő telefonos csalás áldozataivá váltak. Egy szeptemberi napon, amikor épp vásároltak, Barbara hívást kapott egy állítólagos Amazon ügyintézőtől, aki hamis vásárlásokról számolt be Larry nevében. A hívók részletes információkkal szolgáltak, amelyek meggyőzőnek tűntek, sőt később egy bankbiztonsági „szakértőt” is bevontak.
Hazatérve, Larry egy újabb hívást kapott, ezúttal azzal, hogy az FTC vizsgálja őt pénzmosás miatt, és tanúvédelmi programot ajánlanak titoktartás mellett. Hivatalosnak látszó dokumentumokat is küldtek, és a hívók egyre személyesebb részletekkel támasztották alá történetüket. Larryt és Barbarát arra utasították, hogy vegyék ki a pénzüket és helyezzék el Bitcoin automatákba, illetve vásároljanak aranyat, amit később ismeretlenek vettek át.
Az eljárás hónapokon keresztül zajlott, miközben életük összes megtakarítása és nyugdíja is elveszett. A csalók minden lépésükről tudtak, telefonjuk is valószínűleg lehallgatott volt. Bár Larry végül felvette a kapcsolatot a hatóságokkal, addigra jelentős anyagi és adóterhek sújtották őket. Az eltulajdonított pénzt a csalóktól nem tudták visszaszerezni.
Az eset számos kérdést vet fel: hogyan lehet felismerni a hasonló átveréseket, miért érzékenyek különösen az idősek ezekre a csalásokra, milyen szerepet játszanak a hatóságok utólagosan, és miként hat mindez az adózásra vagy akár az egészségbiztosítási járulékokra? Mindehhez újabb nehézséget jelentettek a megbetegedések és a mentális teher is, amely a házaspárt a csalás után érte.
