Egy 3 GHz-es HP8664A szintetizált jelgenerátor javításának izgalmas, harmadik epizódjába pillanthatunk be, ahol az eszközt tartalék adóként szánják az Apollocom rendszerhez. Az elektronikus hibaelhárítás során a szerzők küzdenek a javítás utáni újabb hibák felderítésével: a kezdeti kalibrációs hibákon túl rejtélyes torzulások és LED kijelzések is nehezítik a folyamatot.
Az egyik fordulópontot egy váratlan incidens, a „varázsfüst” elszabadulása okozza, amely egy hibásan csatlakoztatott tápáramkör miatt következik be. Ez újabb alkatrészek meghibásodását hozza magával, de egyúttal alkalmat teremt az áramköri lap mélyebb megismerésére és átrajzolására.
A mérnökök összehasonlítanak két hibás és egy működő panelt, miközben analóg és digitális hibakeresési technikák váltogatják egymást. A folyamatos tesztelések, komponenscserék és feszültségmérések során változatos hipotézisek születnek arról, pontosan mi okozza a maradó problémákat a bias (előfeszítés) áramkörben és az úgynevezett „unlevel” visszajelző rendszerben.
Felmerül a kérdés: elektronikai problémák, elöregedett chipek, vagy rejtett kapcsolások szabnak-e gátat a teljes helyreállításnak? A részletgazdag leírás végigvezet a logikai gondolkodáson és az analóg és digitális mérőeszközök alkalmazásán – mindezt fűszerezi egy kis barkácshumor is. Az alkatrészcsere sikerei és kudarcai egyaránt felvetik: vajon mit rejt még a titokzatos „aranydoboz”?
