A Voyager-1 űrszonda által készített híres fénykép kapcsán merül fel a kérdés: vajon a Naprendszeren túli idegenek felismernék-e a Föld apró jelenlétét az univerzumban? Az emberiség az elmúlt évszázadokban számos szándékos és véletlen üzenetet hagyott hátra a kozmoszban, amelyek talán felfedhetik létezésünket.
Különféle űrszondák – például a Voyager és a Pioneer – üzeneteket, hangokat, képeket, sőt, gondosan gravírozott ábrákat is magukkal visznek, hátha egy fejlett civilizáció egyszer megtalálja őket. Eközben minden rádió- és tévéadás, vagy akár mobilhívás is elektromágneses hullámként száguld a világűrben, potenciális jelforrásként szolgálva a kíváncsi hallgatók számára.
A földi technológia ennél is több nyomot hagy: az ipari tevékenységek során légkörünket is olyan anyagokkal módosítottuk, amelyek természetes módon szinte sosem fordulnak elő. Ezek a technoszignatúrák távoli megfigyelők számára egyértelmű jelei lehetnek annak, hogy a bolygónkon intelligens élet fejlődött ki.
Ugyanakkor maga az élővilág – például a fotoszintetizáló növények és az általuk kibocsátott oxigén – is perzisztens, markáns „bioszignatúrákat” hagy a Föld fényében és légkörében. Mindennek fényében különösen érdekes elgondolkodni azon, vajon egy fejlett civilizáció milyen módszerekkel szúrhatná ki a Földet, illetve mire következtetnének a látott jelekből.
