1066-ban Vilmos, a Hódító, Normandia partjairól indult Anglia meghódítására, átszelve a La Manche csatornát, hogy a szigetország gazdagságát megszerezze és koronát nyerjen. A történet azonban jóval korábban kezdődik: kik is voltak a normannok, és hogyan váltak a félelmetes viking portyázók keresztény uralkodókká?
Normandia földje évszázadokig jelentős vonzerőt jelentett különböző népek számára: rómaiak, frankok, majd a vikingek is felfedezték termékeny tájait. A viking hajózási technika forradalmasította a háborút és a kereskedelmet: a legendás hosszúhajók villámgyors támadásokat tettek lehetővé, de a vikingek nem csupán fosztogatók, hanem ügyes kereskedők és alkalmazkodó telepesek is voltak.
A térség monostorai gyakori célpontok voltak a vikingek számára, akik kegyetlen támadásaikkal nyomot hagytak az itteni életmódban. A normann identitás kialakulása azonban nem pusztán fegyverekkel történt: diplomácia, házasságok, kereszténység felvétele és helyi szokások átvétele is mind hozzájárult ahhoz, hogy az egykori pogány harcosok új, rugalmas elitté kovácsolódjanak.
A dokumentumfilm végigjárja a normann dinasztia felemelkedését: Rollo keresztény hitre térését; a családtagok közötti hatalmi harcokat; a kastélyok, katedrálisok és apátságok építését, amelyek az új hatalom tartós jelei lettek. Betekintést nyerünk abba is, hogyan alakult át a normann társadalom, miközben megőrizte eredeti viking örökségét, ezt ötvözve a frank hagyományokkal.
Az epizód külön figyelmet szentel annak, hogy a normann uralom Angliában milyen társadalmi-gazdasági változásokat indított el – kastélyok, új törvények, más nyelvi környezet, új arisztokrácia. A középkori európai történelem egyik legérdekesebb kérdéseit járja körbe: hogyan lettek a hódítókból uralkodók, és miként alakítottak ki sajátos normann identitást egy új világ szívében?
