Mark Granovetter szociológus jelentős elmélete, a gyenge kapcsolatok ereje áll Joanna Liu előadásának középpontjában. Egy kutatás alapján kiderült, hogy az emberek gyakran messzemenő lehetőségekhez nem közeli barátokon, hanem ismerősökön keresztül jutnak el. Ezek a laza, gyakran figyelmen kívül hagyott kapcsolatok új távlatokat nyithatnak meg, amelyek elsőre meglepőek lehetnek.
Az előadó személyes példát is bemutat: egy kolléganő kutatási projektje során egy másik tanszék hallgatója miatt lendült előre, akivel korábban még sosem találkozott. Ez a történet is alátámasztja, mennyire váratlanul hasznosak lehetnek a véletlenszerű kapcsolatok.
A társadalmi fejlődés és az innováció is gyakran ezekre a gyenge kötésekre épül. A különböző szakmai háttérrel rendelkezők – akik nem szoros barátok – gyakran új ötleteket és megoldásokat hoznak a közös munkába.
Ugyanakkor a kapcsolatok kiépítése nem mindig egyszerű: kutatások rámutatnak, hogy láthatatlan társadalmi szűrők akadályozhatják az embereket abban, hogy igazán ki tudják használni ezeket a lehetőségeket. Az előadás érzékletesen helyezi fókuszba, hogyan lehet ezekre a gyenge, mégis jelentős kapcsolatokra jobban odafigyelni.
