Egy kivételesen tehetséges matematikus, Ted Kaczynski története bontakozik ki, akit már 16 évesen felvettek a Harvardra. A fiatal zseni karrierje ígéretesen indult, ám egy idő után eltűnt a társadalom szeme elől, és két évtizedre remeteként a vadonba húzódott vissza.
Kaczynski ellenérzéseit a technológiai fejlődéssel szemben már egyetemi évei alatt is tapasztalni lehetett, ezek azonban radikális méreteket öltöttek. Egyesek szerint ezt a világnézetét a Harvardon átélt pszichológiai kísérletek is formálták, amelyek durvaságukkal és manipulációjukkal mély nyomot hagyhattak benne. Vajon mennyire hatottak ezek a vizsgálatok a személyiségfejlődésére és későbbi cselekedeteire?
Szorongás és társadalmi elidegenedés jellemezte fiatalkorát, amit családi, iskolai és társas környezetében tapasztalt. Az intellektuális légkör, amelyben formálódott, olyan filozófusok gondolataival is találkozott, akik magát a civilizációt és a technológiát is kritizálták.
Mi indít el egy kivételes elméjű fiatalban olyan folyamatokat, amelyek végül erőszakba torkollnak? Hogyan kapcsolódik össze tudomány, pszichológiai manipuláció és személyes bosszú egy ilyen sorssal?
A film során betekintést nyerünk Kaczynski módszereibe, gondolkodásmódjába, illetve a média és a hatóságok szerepébe az évtizedeken át tartó hajszában. Az iskolai, tudományos és családi háttér mellett felmerül a kérdés: mennyire értelmezhető egy ilyen tragikus történet egyéni sorsként vagy a modern társadalom kritikájaként?
