Az utóbbi évek egyik legnagyobb gasztronómiai trendjei, mint a matcha, a dubaji csokoládé vagy a crumble süti, gyorsan és vírusszerűen terjedtek el, váltak mindenhol népszerűvé. Ehhez képest a boba tea, egy tajvani eredetű, gyöngyökkel dúsított ital egészen más utat járt be: lassan, de biztosan vált az észak-amerikai ételkultúra részévé.
Az ital népszerűségének oka eltér a korábbi trendekétől. A boba teát ma már nemcsak különálló teázókban, hanem nagy láncoknál, például a Starbucks egyes üzleteiben is kínálják. A franchise-modellek mellett megjelent egy hullámnyi független vállalkozó, akik saját üzleteikben kínálják a boba teát – ennek oka a viszonylag alacsony kezdő befektetés és a jó profitabilitás.
Noha a boba teázók száma még nem éri el a legnagyobb kávézóláncokét, népszerűsége folyamatosan növekszik, különösen a fiatalabb generáció és multikulturális közösségek körében. Az ital vizuális megjelenése és kreatív variációi – például óriás gyöngyök vagy sajtos tejhab – sokszor válik virális tartalommá a közösségi médiában.
Érdekes kérdéseket vet fel, hogy miként vált ez az ital globális jelenséggé anélkül, hogy tipikus „vírusos” hírnévre tett volna szert, és vajon miért nem került fel még mindig minden nagyobb amerikai lánc kínálatába. Továbbra is rejtély, hogyan alakult át az ázsiai kultúra részéből világszerte népszerű trenddé, és milyen további formában jelenhet meg a jövőben.
