Adam Savage és Eric, a Smithsonian Nemzeti Arcképcsarnok konzerválólaboratóriumának mattírozási és keretezési szakértője betekintést nyújtanak egy különleges George Washington-portré restaurálásába. A háttérben zajló beszélgetés során felfedezik a művet kísérő, eddig kevéssé ismert dokumentumokat és a hozzájuk kapcsolódó technikai részleteket.
Megvizsgálják, hogy a portré eredeti pasztelltechnikával készült, miközben a kép hátulján különféle újságkivágásokat és feliratokat találnak, amelyek érdekes kapcsolódási pontokat kínálnak a történelmi időszakhoz, sőt magához az alkotáshoz is. Felmerül a kérdés, hogy vajon mennyire véletlen vagy szándékos, hogy ezek a cikkelyek éppen ehhez a műhöz kerültek, és mit árulnak el George Washington fogairól, valamint az elkészült portré hangulatáról.
Az alkotás modern keretezése és védelme is központi téma; bemutatásra kerülnek a restaurálási eljárás módszerei, mint például a műtárgy levegőtől és párától való elzárása. Megbeszélik, hogy milyen kompromisszumokat kell kötni a történelmi hitelesség, a tartósság és az esztétika között, miközben mindennap újabb kihívásokkal néznek szembe a múzeumi szakemberek a különféle korszakokból származó művek megóvása során.
