A Gears of War E-Day játék bemutatásának részeként betekintést nyerhetünk a Colona városába, amelyet a fejlesztők teljes egészében és aprólékosan építettek meg a játékhoz. Minden utca és városrész valóságosnak hat, ami a dinamikusan változó környezettel együtt izgalmas élményt kínál: a korábban bejárt helyszíneket visszatéréskor már más állapotban találjuk.
Külön figyelmet kapnak az úgynevezett „wide linear” szakaszok, ahol a játékosok nagyobb szabadságot élvezhetnek a haladás irányának megválasztásában, miközben a történet továbbra is lineáris marad. Az irányítás finomhangolása is lehetővé vált, többek között a fedezékbe ugrás vagy kilépés módja, illetve az aktív újratöltés helyének és tulajdonságainak testreszabhatósága terén.
Új játékmenet-elemként jelenik meg az ugrás lehetősége, amely a harci helyzetek bővítése mellett sem változtatja meg alapvetően a játékmenet stílusát. Az ellenséges egységeket is részletesen átdolgozták: a wretchek (kivételesen vad, sovány és sápadt lényként) történetébe bepillantást enged a játék lore-ja, de új Locust típusok is várhatók, amelyek eddig még nem szerepeltek a sorozatban.
A hangulatot erősíti a megnövekedett brutalitás, a jelentős karakterveszteségek és a korábbinál hangsúlyosabb, történethez kapcsolódó gyűjthető Cog tag-ek. Népszerű karakterek, mint Marcus és Dom, eredeti szinkronhangokkal térnek vissza, míg néhány ismert szereplő kimarad a történetből az idővonal miatt. A fejlesztők kiemelik, hogy a játék a sorozat eddigi leghosszabb része lesz, több mint 14 órás játékidővel, és kiterjedt támogatást nyújt a különféle platformokon való keresztjátékra és mentésekre is.
