2022 októberében egy rendkívüli fényvillanás hasított végig az univerzumon, amely minden eddig látott eseménynél erősebb és intenzívebb volt. A robbanás ereje vakította a gamma-sugár detektorokat világszerte, és több energiát bocsátott ki másodpercek alatt, mint amennyit a Nap egész élete során sugároz.
Ezt a gamma-kitörést csak BOAT-nak, azaz a ‘brightest of all time’ (minden idők legfényesebbje) névvel illették. A BOAT számtalan rejtélyt vetett fel: szokatlan közelsége, elképesztő fényereje és hiánya olyan kulcsfontosságú jeleknek, amelyek más gamma-kitöréseknél megfigyelhetők.
A podcast során felmerül, milyen fizikai folyamatok állhatnak egy ilyen kozmikus robbanás mögött, és miben különbözik a többi eddig ismert gamma-kitöréstől. Szó esik a BOAT különleges sugárnyalábjairól és arról is, hogy miként befolyásolta a Föld ionoszféráját, valamint milyen egyedi adatokat sikerült rögzíteni a kínai LHAASO obszervatórium segítségével.
Tovább boncolgatják, hogyan keletkeznek a világegyetemben a nehéz elemek, mint például az arany, és vajon elégségesek-e jelenlegi modelljeink ezek magyarázatára. Két fő magyarázat—neutroncsillag-ütközések, illetve óriáscsillagok halála, úgynevezett collapsarok—kerül szóba, de mindkettővel kapcsolatban komoly kérdések merülnek fel.
A beszélgetés végén további lehetséges magyarázatokat vizsgálnak, például hipotetikus részecskék (axionok) szerepét, illetve azt, hogy ezek a felfedezések mennyiben formálhatják át a kozmológia és a részecskefizika jelenlegi modelljeit. Külön hangsúlyt kapnak a még feltáratlan részek: mennyire ismerjük a világegyetem elemeinek eredetét, és lehetséges, hogy egyes folyamatokat még nem értünk teljesen?
