Az óraiparban Japán neve egyre nagyobb hangsúlyt kap, ahol nemcsak a nagy márkák, mint a Seiko, Citizen vagy Casio érnek el jelentős sikereket, hanem a független szereplők is fontos mozgatórugók. A japán független márkák világában különös figyelmet érdemel a Kurono Tokyo, amelyet a neves Hajime Asaoka alapított, és alkotásai a kézművesség határait feszegetik.
Asaoka, akinek családi öröksége a kardkovács-mesterséghez kötődik, autodidakta módon sajátította el az órakészítés művészetét, többek között George Daniels „Watchmaking” című könyvét tanulmányozva mélyrehatóan. 2009-ben ő készítette el az első japán tourbillon órát saját műhelyében, és azóta az AHCI független órásakadémián is elismert tagként van jelen.
Kurono Tokyo márkáját azért hozta létre 2019-ben, hogy a magas nívójú, ám elérhetetlen mesterművek designját egy szélesebb közönség számára is hozzáférhetővé tegye. Az órák formavilága az art deco esztétikát követi, különleges kézzel kevert lakkal, koncentrikus számlapgyűrűkkel és különleges tipográfiával, miközben japán, megbízható Miyota és Seiko szerkezetek biztosítják a működést.
A videó három eltérő modellt vizsgál: a Jubilee Sensu EOL limitált kiadású ünnepi órát, a tradicionális urushi-lakkos Grand Hagane-t, valamint a Chronograph P1 Shanghai Special Edition modellt. Ezek mind eltérő technikákkal és vizuális világgal mutatják be a Kurono egyedi filozófiáját. Az előrendelési és korlátozott darabszámú elérhetőségi rendszer külön feszültséget teremt a gyűjtők körében, és piaci ritkaságot ad az egyes modelleknek.
Felmerül a kérdés: vajon mennyit ér egy független japán márka darabja egy gyűjtő számára, ha az nemcsak a technikai paramétereken, hanem a történeten és a kézművességen is múlik? Az órák fogadtatása, piacra jutása, s a kialakult rajongótábor azt mutatja, hogy a független japán órakészítők világa valóban tartogat még meglepetéseket.
