Napjainkban az életet fenntartó egyik legritkább elem, a foszfor már komoly problémákat okoz az emberiség jövőjében. Történelmi visszatekintés mutatja be, hogyan jutott el ez az anyag az alkimisták kísérleteitől – egy német vegyész különös vizeletdesztillálásától – egészen modern élelmiszertermelésünk kulcsának szerepéig.
Megtudhatjuk, miként alakult ki a körforgás, amelyben az emberek és állatok szoros egységben éltek növényeikkel, majd hogyan szakadt meg ez a lánc, amikor a városiasodással és a modern egészségüggyel a foszfort elkezdtük végleg elveszíteni. A madár- és denevérürülékből készült guanóért folyó globális verseny is feltárul, bemutatva, hogyan formálták háborúk és kereskedelmi megállapodások az emberiség sorsát.
A film rávilágít arra, hogy modern mezőgazdaságunk egyre jobban támaszkodik a foszforra, ám a foszfátkészletek kimerülőben vannak, miközben a túlhasználat súlyos szennyezésekhez és ökológiai válsághoz vezet. Eközben földrajzi egyenlőtlenségek és piaci ingadozások komoly társadalmi problémákat idéznek elő.
Érdekes felvetésekkel él a videó arra vonatkozóan, hogyan lehetne visszatérni egy körforgásos gazdálkodási módhoz, és milyen akadályok állnak e cél útjában. Felmerülnek olyan kérdések is, hogy valóban létezhet-e élet más bolygókon, ha a foszfor ilyen ritka, illetve mit jelent mindez az emberiség jövője szempontjából.
