Az amerikai hadsereg ROTC kadétjeinek kiképzése nyáron zajlik a Kentucky állambeli Fort Knox katonai támaszponton. Itt minden évben több ezer főiskolás diák gyűlik össze, hogy megtapasztalja, milyen fizikai és mentális kihívásokkal kell megküzdenie azoknak, akik tisztként szeretnének szolgálni a hadseregben.
A képzés két szakaszra oszlik: egy alaptáborra, amely a katonai élet alapjaival ismerteti meg a résztvevőket, és egy hosszabb, összetett „advanced camp”-re, ahol a már elhivatott kadétok megmutathatják vezetői képességeiket és elsajátíthatják azokat a tulajdonságokat, amelyeket egy jó parancsnoktól elvárnak.
Az események során a résztvevők éles helyzetekben szereznek gyakorlatot. Valós fegyverekkel – például M110 mesterlövészpuskával és M4 karabéllyal – lőnek, szimulációkban vesznek részt, és rendkívüli helyzeteket is megélnek, mint például a vegyi anyagok elleni védekezés vagy 18 méteres toronyból ereszkedés kötéllel.
Különösen izgalmas témát vet fel, milyen egyenlőtlenségekkel néznek szembe azok a kadétok, akiknek ez életük első katonai vagy akár fizikai kihívása, ahogy azt a Puerto Ricó-i Carmen Ayala története is bemutatja. A videó kiemeli, hogyan formálja a kiképzés a kadétokat mind egyéni, mind vezetői szinten, és közben kérdést vet fel arról is, hogy egészen laikusból miként válhat valaki hatékony vezetővé, akire teljes egységek élete bízható.
A program során minden kadét visszajelzést kap teljesítményéről, miközben csapatban kell leküzdeniük különféle akadálypályákat, tanulják a bizalomépítést, és kreatívan kell problémákat megoldaniuk. A nézők betekintést kapnak abba, milyen komplex, sokszor szokatlan helyzeteket kell kezelniük a jövő katonai vezetőinek, de a történetek nyitva hagyják azt a kérdést, vajon mindenki alkalmas-e arra, hogy végül tisztté váljon.
