Bolygónk kérge alatt rejtőző hatalmas hőtartalék a felszínre tör forrópontoknak nevezett vulkáni események során. Ezek a forrópontok évmilliókon keresztül működhetnek, hegyeket, szigeteket, sőt új földrészeket is létrehozhatnak, miközben folyamatosan alakítják a Föld arculatát.
A forrópontok által kiváltott vulkanizmus nemcsak a felszínt, hanem az élővilágot is radikálisan befolyásolja. A felszabaduló gázok, hamu és láva globális kihalási eseményekhez vezettek, sok fajt pusztítva el. Egyes kutatások szerint a dinoszauruszok kipusztulása sem csupán egy meteorit következménye volt, hanem egy ezzel egy időben zajló indiai forrópontos kitöréssorozaté is.
Az indiai szubkontinens vándorlása során a forrópontok kitörései óriási bazalttakarót hoztak létre, évezredeken át megváltoztatva a földi éghajlatot. A légkört hamuval, kéntartalmú gázokkal és savas esővel töltötték meg, valamint tartós sötétséggel sújtották a felszínt. Ezek az események véget vetettek a dinoszauruszok korszakának, lehetőséget adva új élőlények, köztük a modern emlősök fejlődésének.
A videó bemutatja, hogyan alakították ki ezek a forrópontok több óceániai szigetláncot: a Réunion, Mauritius, Chagos-szigetek és a Maldív-szigetek is ilyen eredetűek. A ciklus mindig azonos: új szigetek keletkezése, azok benépesítése, majd az erózió miatti eltűnésük.
Közben az is kiderül, hogy ezek a természeti jelenségek az élet új formáinak bölcsőjévé válhatnak, mivel extrém körülmények között is fejlődhetnek organizmusok. A forró vizes mélyvízi hasadékok és nemrég keletkezett vulkáni szigetek mellett mind a növény-, mind pedig az állatvilág számára sajátos ökoszisztémák jönnek létre, amelyek az idők során a biodiverzitás kiemelt központjaivá fejlődnek.
