2015 szeptemberében, egy északi chilei földrengés ellenére, a Trappist teleszkóp figyelmét egy távoli, halvány vörös törpecsillagra irányította. Az éjszakát rendkívüli nehézségek és váratlan események tarkították, amelyek majdnem meghiúsították a várva várt csillagmegfigyelést.
Az adatok elemzése során egy földszerű bolygó jelei tűntek fel. Ez a felfedezés nemcsak a csillagászt hozta izgalomba, hanem az egész tudományos közösséget is mozgásba hozta világszerte. A kutatók egyre újabb, komplexebb mintákat fedeztek fel, amelyek több bolygó jelenlétére utaltak, így a Trappist-1 rendszer egyedülállóvá vált a maga nemében.
Hamarosan nemzetközi összefogás kezdődött: földi és űrtávcsövek, köztük a NASA Spitzer űrteleszkópja is célba vette a rendszert. Az adatgyűjtés során a kutatók feltérképezték a bolygók számát, méretét és egymáshoz való viszonyukat, amely teljesen új perspektívát adott arról, hogyan is nézhet ki az élet ezen idegen világok felszínén.
A bolygók elhelyezkedése, közelsége és a központi csillag hőhatása miatt drasztikus hőmérséklet-különbségek, extrém környezeti viszonyok alakultak ki minden egyes planétán. Vajon milyen lenne az égbolt, a felszíni látvány vagy az élet lehetősége egy ilyen szokatlan égi szomszédságban?
