Az elmúlt évtizedekben az emberek élettartama folyamatosan nőtt, ugyanakkor a nyugdíjba vonulás lehetősége egyre bizonytalanabbá vált. A kutatások szerint sok amerikai számára ma már nagyobb aggodalmat jelent, hogy időskorukban elfogyhat a pénzük, mint maga a halál. Egyre több fiatal nem hiszi, hogy valaha is visszavonulhat a munkából.
A társadalmi és gazdasági folyamatok miatt hamarosan a legtöbb fejlett országban emelkedni fog a nyugdíjkorhatár. A fiatalabb generációk – mint a Z generáció vagy az ezredfordulósok – pesszimistán tekintenek a jövőre. A társadalombiztosítási rendszerek alulfinanszírozottak, a munkaadói nyugdíjpénztárak aránya folyamatosan csökken, így egyre inkább az egyéni megtakarítás kerül előtérbe.
Érdekes ellentmondás, hogy annak ellenére, hogy a fiatalok nagyobb arányban takarítanak meg, mint elődeik, mégis úgy érzik, mintha nehezebb lenne elérniük a pénzügyi biztonságot. Közben olyan kihívásokkal néznek szembe, mint a növekvő diákhitel-tartozások vagy az egyre nehezebben elérhető lakástulajdon. A vagyoni egyenlőtlenségek és a társadalmi különbségek még mindig komoly szerepet játszanak abban, hogy kinek milyen lehetőségei lesznek időskorára.
A korábbi évtizedekben a legtöbben támaszkodhattak a társadalombiztosítás, a céges nyugdíjak és a saját megtakarítások hármasára. Ma már az állami nyugdíjrendszer bizonytalanabb, a munkáltatói juttatások szűkülnek, így a személyes takarékoskodás szerepe nő, miközben az infláció és a váratlan életesemények könnyen felülírhatják a terveket.
A munka világának változásai is komoly kérdéseket vetnek fel: vajon mindenki képes lesz tényleg tovább dolgozni, ahogy szeretné, vagy az életkori diszkrimináció, a gyorsan változó piaci igények és az egészségi állapotok sokak számára akadályt jelentenek majd? Akárhogy is, a jövő nyugdíjba vonulása már egészen más körülmények között zajlik majd, mint a szüleink idejében.
