A Smithsonian Nemzeti Portrégalériájában Adam Savage interjút készít Annával, a restaurátor művésszel, miközben együtt vizsgálnak meg műalkotásokat korszerű technikákkal. A beszélgetés során megtudhatjuk, miként használnak UV fényt a festményekben található pigmentek, kötőanyagok és rétegek elemzésére. Az UV-vizsgálat segít azonosítani a különféle színek és anyagok eredetét, miközben nem okoz kárt a műtárgyakban.
A szakemberek kitérnek arra, milyen egyedi információkat tárhatnak fel ezek az eljárások a mű elkészülésének folyamatáról, a rétegek sorrendjéről vagy akár javításokról, amelyeket az évszázadok során végeztek. A modern restaurálás és a történeti restaurációs módszerek különbségeit is érintik, bemutatva a szemléletváltást a konzerválás területén.
Bemutatják továbbá az infravörös képalkotást is, amely felfedhet olyan előrajzokat vagy kompozíciós döntéseket, amelyek a festmény végleges állapotában láthatatlanok maradtak. Megismerhetjük, hogyan segítenek ezek a módszerek közelebb kerülni az alkotó gondolkodásmódjához, valamint hogy milyen izgalmas, akár elrejtett részleteket lehet mindezzel feltárni. Felmerül az is, milyen mértékben változtatja meg a restaurátorok viszonyát egy festményhez az, ha ennyire közel kerülhetnek annak „titkaihoz”.
A beszélgetés során érdekes kérdések merülnek fel: miként határozza meg egy adott mű konzerválásának módját a róla szerzett technikai tudás? Milyen emlékeket és döntéseket őriznek egy festmény rejtett rétegei? Hogyan érvényesíthető a művész személyessége egy tudományos, műszaki vizsgálaton keresztül is?
