A Katmai Nemzeti Parkban zajló Fat Bear Week során barna medvék versenyeznek abban, hogy ki hízott meg legjobban a lazacfogyasztás intenzív időszakában. A megmérettetés nemcsak a testméreteikről, hanem a medvék személyiségéről és viselkedéséről is szól: a nézők számos szempontot mérlegelnek, amikor kedvenceikre szavaznak.
Az eseményt nemcsak az teszi érdekesebbé, hogy az emberek online követhetik a medvék mindennapjait és történeteit, hanem az is, hogy szakértők, például Sarah Bruce parkőr is megosztják tapasztalataikat a versenyzőkről. Ilyen például a jelenlegi bajnok, 128 Grazer, aki kiemelkedő védelmezője kölykeinek, és „félelmetes erőt” képvisel a park életében.
Felvetődik a kérdés, hogy vajon pusztán a súlygyarapodás alapján döntenek-e a szavazók, vagy inkább a medvék egyedi történetei, viselkedései is beleszámítanak a népszerűségükbe. A beszélgetés ráirányítja a figyelmet a medvék egészségére, az ökoszisztéma állapotára és arra, hogyan jelennek meg mindezek az élőhelyükön és mindennapi életükben.
Kitérnek arra is, hogy a medvék egészségi állapota – különösen a testzsír-mennyiségük – jó indikátora a környezet egészségének, elsősorban a lazacállomány bőségének. Ezeket az élőhelyi változásokat és környezeti fenyegetéseket is tárgyalják, amelyek hatással lehetnek a jövőben a medvepopulációra.
