Kelet-Afrika egyik legambiciózusabb beruházása készül el: Etiópia új mega-repülőtere, a Bishopu International. Ez a projekt nem csupán az ország, hanem a teljes kontinens légi közlekedését kívánja átalakítani, hiszen a tervezett éves utasforgalom elérheti a 110 millió főt.
Az afrikai légi piac az utóbbi években kiemelkedően dinamikus növekedést mutat, így szükségessé válik egy nagy kapacitású hub létrehozása, amely képes kiszolgálni az egyre növekvő igényeket. A Bishopu repülőtér megvalósításával Etiópia is beszáll a globális versenybe olyan központokkal, mint Dubai vagy Isztambul.
Az új reptér nem csupán a személyszállítást tartja szem előtt, hanem kiemelt szerepet szán a légi teherszállításnak is, hiszen évente mintegy 4 millió tonna árut fognak itt kezelni. A repülőteret úgy tervezik, hogy hosszú távon akár egy külön kisvárosként is működjön, szolgáltatásokkal, üzletekkel, irodákkal és szállodákkal.
A beruházás ugyanakkor komoly kihívásokkal néz szembe: 15 ezer embert, köztük sok helyi gazdát kell átköltöztetni, miközben még mindig nincs meg a projekt teljes anyagi fedezete. Emellett a fejlesztés társadalmi és gazdasági hatásairól is élénk vita folyik Etiópiában, főként a beruházás szükségessége és hosszú távú fenntarthatósága kapcsán.
Bishopu International tervezése során figyelembe vették Etiópia domborzati és éghajlati adottságait is, hiszen az új helyszín alacsonyabb fekvésű, ezáltal kedvezőbb a repülőgépek számára. A repülőtér gerincét adó központi elem például a Nagy Hasadékvölgyet idézi meg, és a 21. századi légiközlekedés logisztikai elvárásai szerint épül.
