Az elmúlt években a First Brands Group gyors növekedése és az autóalkatrész-piacon betöltött szerepe keltette fel a figyelmet. A rejtőzködő tulajdonosa, Patrick James, és a cég zártkörű működése miatt kevés információ volt elérhető a vállalatról és annak irányításáról. A céget jelentős eladósodottság jellemzi, részben a felvásárlási hullámnak, részben pedig az off-balance sheet, vagyis mérlegen kívüli finanszírozási struktúráknak köszönhetően.
A First Brands pénzügyi nehézségei újra reflektorfénybe helyezték a magánhitelpiac átvilágítási normáit. Az ilyen típusú finanszírozás – különösen a beszállítói lánc finanszírozás – gyakran nem jelenik meg egyértelműen a vállalati mérlegekben, ezért a befektetők és hitelezők számára is nehezebben átlátható. Ez a modell már több botrány forrása volt, leginkább a Greensill Capital összeomlása kapcsán.
Felmerülnek kérdések az autóipari beszállítói szektor egészére nézve: mennyire fenntartható a külső finanszírozás, és milyen veszélyeket rejt az átláthatatlan hitelkihelyezés? További izgalmas kérdés, hogy a Wall Street válságai miként gyűrűzhetnek át a reálgazdaság bizonyos szegmenseire.
