Az Atlanti-óceán mélyének titokzatos világába kalauzol ez a látványos tudományos expedíció, amelyben Brian Cox a Sea of Cortez vizén lebegő kutatóhajó, az Atlantis fedélzetéről indul új felfedezésre. A tengeralattjáró Alvin segítségével a tengerfenék sötét, ismeretlen birodalmát célozzák meg, ahol a nyomás extrém, és a fény teljesen hiányzik.
Utazásuk során Cox összehasonlítja a mélytengeri merülést az űrutazással, rámutatva arra, mennyire idegen és kihívásokkal teli környezetbe kerülnek néhány kilométerrel a felszín alatt. Az expedíció egyik legérdekesebb kérdése, vajon létezhet-e élet ilyen szélsőséges körülmények között; ráadásul a környezet hasonlóságot mutat a Naprendszer távoli égitestjeivel.
Az út során extrémofil élőlények után kutatnak, amelyek új megvilágításba helyezhetik az élet definícióját. Az ismeretlenbe való merülés felveti a kérdést: ha a Földön ezeken a mostoha helyeken is létezhet élet, nem növeli-e ez annak valószínűségét, hogy idegen bolygókon is kialakulhatott valamilyen forma?
