Egy milliárdos új díjat alapított, amely éves szinten akár egymillió dollárt is odaítélhet olyan tudósoknak, akik mertek szembemenni a tudományos közvéleménnyel, és megőrizték intellektuális függetlenségüket. Ezt a Carol Trust Prize-t Bill Ackman finanszírozza, a kiválasztási folyamatot a neves Harvard közgazdász, Roland Fryer vezeti.
A jutalom eredetileg a társadalomtudományokban tevékenykedők számára elérhető, és a díj létrehozói azt remélik, hogy más tudományterületekre is kiterjeszthetik. Az elismerés célja, hogy bátorítsa azokat, akik vállalják a kényelmetlen igazságok kimondását, még akkor is, ha az népszerűtlen.
Felmerül persze a kérdés: milyen témák és személyek lehetnek esélyesek az első díjazásra? A videó több konkrét és ellentmondásos történetet sorol fel – ilyen például Lisa Littman és kutatása a rapid-onset gender dysphoria témájában, vagy a Data Colada blog szerzői, akik statisztikai csalásokat lepleztek le a társadalomtudományokban.
Érdekes ellentmondás áll elő: vajon tényleg mérhető, hogy valakit „igazolt az idő”? Ha a témák nagyon megosztók, kevesen mernek majd kiállni mellettük, akár évtizedekig. A hasonló célú, de jóval szerényebb összegű, nemzetközi John Maddox Prize is szóba kerül, rámutatva, miért jelenthet áttörést az új díj jelentős pénzjutalma.
Végül az is felvetődik: miért van egyáltalán szükség ilyen díjra – nem lenne elég jutalom maga az igazság kiderítése?
