A dokumentumfilm középpontjában a híres Drake-egyenlet áll, amely az intelligens földönkívüli élet valószínűségének számszerű becslését próbálja megadni. A film betekintést nyújt az egyenlet történetébe, bemutatja Frank Drake első rádiócsillagászati kísérleteit, valamint megismerteti a nézőt az egyenlet hét kulcsfontosságú tényezőjével és azok tudományos hátterével.
Felderítik, hogy milyen tudományos áttörések történtek az elmúlt évtizedekben az exobolygók kutatásában, valamint hogy a biológusok hogyan próbálják laboratóriumi körülmények között visszafejteni az élet keletkezésének titkait. Elgondolkodtató kérdéseket vetnek fel: vajon mennyire ritka a biogenezis? Mekkora eséllyel fejlődik egyszerű életből intelligens, kommunikációra képes civilizáció?
A dokumentumfilm kiemeli a komplex élet kialakulásának kulcsfontosságú pilléreit, bemutat mikroorganizmusokat extrém környezetekben, valamint rámutat, milyen nagy szerepe van az evolúció konvergenciájának – vajon az intelligencia kikerülhetetlen végállomás-e az evolúcióban? Ezzel együtt a Fermi-paradoxon problémájába is bepillantást kapunk: miért nem hallunk semmit az idegenektől, ha statisztikailag olyan sok civilizációnak kellene léteznie?
Megismerkedünk azokkal a kutatásokkal és műszerekkel (pl. rádióteleszkópok, Allen Telescope Array), amelyek a galaxis rendszereit pásztázzák, jeleket keresve az űrben. A tudományos diskurzusban folyamatosan visszatér a kérdés: csak a keresés módszerei hiányosak, vagy valóban egyedül vagyunk a galaxisban? Mindezt személyes történeteken és modern laboratóriumi kísérleteken keresztül, változatos tudományterületek (asztronómia, biológia, kémia) szakértőinek megszólaltatásával járja körbe a film.
