A veszettség halálos kór, amely az esetek szinte száz százalékában végzetes, ha a tünetek egyszer előjönnek. Bár vannak utólagos kezelési lehetőségek, ezek sikere a gyors beavatkozáson múlik, ezért a megelőzés kulcsfontosságú.
Az állatok, különösen a denevérek, gyakran közvetítik a vírust, amely a közös tisztálkodási szokásaik miatt gyorsan terjedhet a kolóniákban. A hagyományos megközelítés sokszor a drasztikus kiirtás volt, ám ez etikai és ökológiai problémákat is felvet, ráadásul hosszú távon nem feltétlenül hatékony.
Kreatívabb módszerek keresése során a kutatók olyan gélt fejlesztettek, amelyet a denevérek szőrére kennek, és amely tartalmazza a vakcinát. Ennek segítségével a természetes tisztálkodási szokások révén az állatok egymást „oltják be”.
Az új, CMC-alapú (karboximetil-cellulóz) gél nemcsak hőállóbb és stabilabb, de az állatok számára elfogadhatóbb is, így reményt ad a járvány hatékonyabb féken tartására. A kutatás rámutat: egyes élelmiszeripari anyagok, például a forró csokoládéban is megtalálható CMC, új távlatokat nyithatnak a vadvilág immunizálásában.
Felmerül a kérdés, mennyire sikeresen alkalmazható ez a módszer más fajok esetén, és milyen hosszú távú hatásai lehetnek az ökoszisztémára – ezek a további vizsgálatok izgalmas témái lehetnek.
