A tudósok izgalmas kihívással néznek szembe: meg kell fejteniük, mi is valójában az első ismert csillagközi látogatónk, az ‘Oumuamua. Az égitest formája szokatlanul hosszú és vékony, ami eltér minden eddig megfigyelt üstököstől vagy aszteroidától. Felmerül a kérdés, vajon milyen folyamatok eredményezhettek egy ilyen alakú objektumot az űr mélyén.
A vizsgálatok egy része azt feltételezi, hogy az ‘Oumuamua egy jéggel és kőzettel vegyített üstökös lehetett, amely utazása során folyamatosan alakult a csillagközi térben. Apró mikrometeoritok ütközései formálhatták vékonyabbá és simábbá az évtizedek, évszázadok vagy akár évmilliók során.
A rejtélyt tovább fokozza, hogy az objektum viselkedése sem felelt meg a tipikus üstökösöknek: hiányzott a fényes gáz- és porfelhő, amit elvárnánk, amikor egy jeges test közelít a Naphoz. Ez kizárta az egyik elképzelést, és újabb kérdéseket vetett fel a valódi természetéről.
Az aszteroida-elmélet sem ad teljes magyarázatot, hiszen ilyen extrém alakú sziklaobjektumot sem találtunk még a Naprendszerben. Néhány kutató ezért eljátszik a gondolattal, hogy talán ‘Oumuamua egy idegen civilizáció küldötte lehet – egy mesterséges űreszköz, amely küldetésére érkezett közénk.
Szakértők rádiójeleket keresve próbálnak utánajárni, sugároz-e bármilyen mesterséges forrást ez az égi jövevény. Bár egyelőre nem találtak rádióadást, a kérdés továbbra is nyitva marad: vajon az univerzum első csillagközi látogatója természetes eredetű, vagy idegen intelligencia műve?
