A Crimson Desert képességrendszere rengeteg mélységet tartogat, és alapvetően meghatározza, mennyire könnyedén boldogulunk a játékban. Ebben az útmutatóban részletesen megismerhetjük, hogyan lehet eligazodni a bonyolult képességfán, és miként érdemes fejleszteni a karaktereket.
Három játszható karakter – Cliff, Damian és Unk – mindegyikének saját képességfája van. Bizonyos képességek átvihetők, de sok nem. Mindhárom fa a három alaperőforrás – életerő, állóképesség és lélek – köré szerveződik, amelyek más-más típusú képességeket tesznek elérhetővé. A képességek különböző színekkel vannak jelölve: a kékek a harci képességek (állóképesség), a pirosak például a glidert, az axiális erőt és az elemi támadásokat (életerő), míg a zöld képességek a lélekhez kötődnek.
Külön érdekesség, hogy nem kell minden ágat sorban végigjárni: amint teljesülnek a feltételek, az adott képesség feloldható. Léteznek keresztkapcsolatok is; például egy íjászképesség csak akkor nyitható meg, ha egy teljesen eltérő ágon legalább szint 2-re fejlesztettük az előfeltételt. A játékban többféleképpen lehet képességpontokat (abyss artifact) szerezni küldetésekből, harcból vagy titkos helyszínek felkutatásával, a gyorsutazási pontok is gyakran ilyen helyen találhatók.
Némely képességet egyedülálló módon úgy is megszerezhetünk, ha egy ellenségünktől „ellessük”: ha elégszer látunk egy adott mozdulatot, magunk is megtanuljuk, és ezek a pontok újraosztáskor nem vesznek el. A videó kiemel néhány fejlesztést, amelyeket érdemes kiemelten kezelni; említ például egy blinding flash finishert, amely kiváló tömegoszlató harci képesség, illetve az axiális erőt, amely nemcsak harcban, de felfedezéskor is hasznos eszközzé válik.
A fejlesztési lehetőségekhez szükséges fő „fizetőeszköz” az abyss artifact, azonban némely ritkább módosítás vagy képesség átállítás (respec) csak speciális faded abyss artifacttal lehetséges. A karakterfejlesztés esetében javasolt először Cliff képességfájára koncentrálni, mielőtt áttérnénk a többi játszható karakterre, mert csak így lesz lehetőségünk a tartalom többségéhez hozzáférni.
