A Crimson Desert egy óriási, részletesen kidolgozott fantasy világba, Pywellbe kalauzolja a játékosokat. Több, egymástól eltérő régió – mint Paloon, Hernand, Deminis és Delissia – vár felfedezésre; mindegyik saját történelmi, politikai és technológiai háttérrel, valamint különböző frakciók harcával a hatalomért.
A történet középpontjában a békefenntartó Greymane frakció feloszlatása és újjáépítése áll. A főhős, Cliff, célja visszaszerezni hazáját, miközben az abyss lebegő, titokzatos ereje újabb feszültségeket szít a világban, lehetőséget adva egyensúlyteremtésre két birodalom között.
A játékmenetben a harc kapja a legnagyobb szerepet, ahol Cliff számos fegyvert és támadási módot kombinálhat, beleértve az elemi erőkkel felerősített támadásokat, trükkös fegyverhasználatot, valamint olyan egyedi megoldásokat, mint a napfény visszatükrözése a karddal vagy a grappling hook használata. Több karakter is játszható, mindegyik saját fegyverekkel, képességekkel és stílussal.
A fejlődési rendszer eltér a szokványostól: új képességeket elsajátítani más karakterek mozdulatainak megfigyelésével lehet, illetve műtárgyakat is gyűjthetünk az abyssből, amelyek tovább fejlesztik hőseinket. A szerepjátékos elemek között táborszervezés, harcos toborzás, frakciók befolyásolása és a környezet felfedezése is helyet kap, rengeteg melléktevékenységgel, mint a horgászat, íjászat vagy szerencsejáték.
Technológiai szempontból a játék a Pearl Abyss belső fejlesztésű Black Space Engine-jét használja, ami exkluzív funkciókat kínál az óriási, részletes világ megjelenítéséhez, hosszú látótávolságokkal, valósághű fényekkel és folyadékfizikával. A kiadási tervek között különböző platformok szerepelnek, a prémium kiadásokat pedig díszcsomagolások és digitális extrák színesítik.
