Kezdetben a fegyvereket még nehézkesen, egyesével kellett megtölteni, ami életveszélyes háborús helyzetekben óriási hátrányt jelentett. Egy fiatalember, Samuel Colt, tengeri útja során inspirációt merít a hajók kormánykerekéből, és elhatározza, hogy feltalál egy új típusú fegyvert: a revolvert, amely több lövés leadására képes egymás után. Colt kitartása és üzleti érzéke hozzájárul ahhoz, hogy megalkossa a Colt Paterson revolvert, de jövőjét folyamatosan technikai és piaci kihívások nehezítik.
Massachusettsben egy másik tehetséges kézműves, Daniel Wesson, testvérével, Edwinnel igyekszik utolérni Colt újításait. Azonban Colt szabadalma hosszú időre monopolhelyzetben tartja a piacot, így a Wesson fivérek kénytelenek új ötletek után kutatni és küzdeni az érvényesülésért. Idővel felmerül a tömeggyártás forradalmasítása, illetve a revolver továbbfejlesztésének lehetősége – többek között a patronos lőszer bevezetése révén.
A mexikói-amerikai háború, illetve később az amerikai polgárháború döntő szerepet játszanak abban, hogy melyik cég lesz a piac vezetője. Ezek a konfliktusok nemcsak a fegyveripart, hanem a feltalálók, vállalkozók személyes sorsát és hírnevét is jelentősen befolyásolják. Colt és a Wesson fivérek útjai keresztezik egymást, miközben mindegyikük újabb fejlesztésekre és üzleti döntésekre kényszerül a túlélés érdekében.
Az innováció, a rivalizálás és a gyártásipari ugrásszerű fejlődés hatására két meghatározó brand, a Colt és a Smith & Wesson fegyverei forradalmasítják az amerikai fegyvergyártást és a hadviselést. Az iparág történetében felmerülnek kritikus erkölcsi, üzleti és technikai kérdések is, mint például: Mennyi felelősség terheli a fegyvergyártókat háborús időkben? Hogyan lehet megőrizni az innováció lendületét monopolhelyzetben? Milyen újítások dönthetik el a riválisok közti küzdelmet?
