Hazánk vizeit is elérte egy új, szokatlanul agresszíven terjedő invazív faj: a calico rák, amely elképesztő sebességgel szaporodik. Egy kisebb tóban akár tízezres létszámú populációk is kialakulhatnak, teljesen átalakítva a helyi élővilágot és felborítva az ökológiai egyensúlyt.
Szakértők és kutatócsoportok próbálnak választ találni arra, hogyan lehetne megállítani e rákfaj terjedését. Fő kérdésük, vajon a védekezés, az aktív gyérítés vagy a természetes ellenségek bevezetése lehet-e a hatékonyabb stratégia. Közben maradandó károkat kell elszenvedniük ritka őshonos fajoknak is, például a mocsári teknősnek vagy a különböző kétéltűeknek, amelyek menedékei veszélybe kerültek.
Fontos hangsúlyt kap az is, hogy a calico rák nem szerepel az EU hivatalos invazív fajlistáján, és hogy milyen szerepet játszott az ember a behurcolásában. A szakemberek kitérnek a biotópok védekezési lehetőségeire, a biocid alkalmazásának kérdésére, valamint arra, miként változott meg az évek során az egyes élőhelyek arculata.
Izgalmas betekintést nyerünk abba, hogy milyen, eddig ismeretlen ökológiai folyamatokat indíthat el egyetlen faj megjelenése; hogyan alkalmazkodnak vagy tűnnek el más élőlények, és milyen dilemmák elé állítja mindez a természetvédelem szakembereit.
