A Wall Streeten elemzőként eltöltött évek tapasztalatával Brian Leanne váratlan lehetőséget fedezett fel a biotechnológia világában. Egy 2012-es találkozó után, ahol diabétesz gyógyszerek licenceléséről esett szó, úgy döntött, hogy hátat fordít pénzügyi karrierjének, és saját vállalkozásba kezd.
Leanne új cége, a San Diego-i székhelyű Viking Therapeutics, néhány év alatt 4 milliárd dolláros értékű, tőzsdén jegyzett gyógyszerfejlesztővé vált. Fő profiljuk jelenleg az elhízás elleni, új generációs GLP-1 gyógyszerek fejlesztése, amelyek között injekciós és tablettás formák is szerepelnek a klinikai vizsgálatokban.
A verseny ezen a területen hatalmas: vezető gyógyszergyárak, például a Novo Nordisk és az Eli Lilly, már most is hasonló készítményekkel vannak jelen, és a piac 2030-ra akár 100 milliárd dollárra is nőhet. A súlyos konkurencia ellenére rengeteg kis biotechnológiai cég, köztük a Viking, igyekszik teret nyerni és új megoldásokat kínálni a túlsúly kezelésére.
Az elhízás elleni gyógyszerek fejlesztése azonban kockázatokkal is jár: komoly pénzügyi veszteségeket, volatilis részvényárfolyamot és spekulációt is magában hordoz ez a piac. Kérdés, hogy a Viking – és a hozzá hasonló cégek – képesek lesznek-e önállóan talpon maradni, vagy a nagyobb szereplők felvásárolják őket.
