Shawn Duffy, a NASA igazgatója nemrégiben bejelentette, hogy az Egyesült Államok kormánya azt tervezi, hogy még ebben az évtizedben egy működő nukleáris reaktort helyez el a Holdon. Szerinte ez a lépés stratégiai előnyt jelent az Egyesült Államok számára Kínával szemben, amely szintén gyors ütemben fejleszti saját űrprogramját.
A holdi energiaellátás problémájára kitérve, a hagyományos napelemek és fosszilis tüzelőanyagok korlátozottan vagy egyáltalán nem használhatók a Holdon. Emiatt már egy évtizede kiemelt fontosságú a mikroreaktor-technológia fejlesztése, amelyhez a NASA jelentős támogatást nyújtott, és komoly mérnöki kihívásokkal néz szembe, például az eszköz méretének és tömegének minimalizálásáért.
Néhány ismert vállalat – köztük Lockheed Martin, Westinghouse és X Energy – jelentős konzorciumokban dolgozik azon, hogy a következő generációs, kompakt és biztonságos fúziós reaktort a Holdra juttassák. Az ilyen reaktor társadalmi és gazdasági jelentőségéről is szó esik, különösen abban a kontextusban, hogy a stabil energiaellátás előfeltétele egy jövőbeli Mars-kolónia kialakításának.
A videó rávilágít arra a geopolitikai versenyre, amely az USA és Kína között bontakozik ki a holdi erőforrások megszerzéséért, különös tekintettel a sarkvidéki területekre, ahol vízjég és folyamatos napsütés található. A kérdés azonban továbbra is nyitott, hogy sikerülhet-e ezekkel a fejlesztésekkel elérni a kívánt célt a megadott öt éves időkeretben.
