Világunk története időutazással kezdődik: egészen a Nagy Bummhoz vezet vissza, ahol a világegyetem eredetének és természetének rejtélyeit kutatjuk. Minden, ami körülvesz minket – csillagok, bolygók, atomok – csupán pillanatokkal a Nagy Bumm után keletkezett elemek összjátéka. A kozmikus múlt titkainak feltárásához kutatók óriási távcsöveket és földi laborokat vetnek be, hogy megfejtsék, hogyan indult minden, és mi lehetett azelőtt.
Az univerzum felfedezése során felmerülnek a legfontosabb kérdések: miért és hogyan született az univerzum, volt-e valami a kezdet előtt, és vajon létezhetnek-e más univerzumok is? Az elmúlt évszázadban a világról alkotott képünk gyökeresen megváltozott, különösen Edwin Hubble felfedezése nyomán, amikor kiderült, hogy a galaxisok távolodnak egymástól, és a világegyetem tágul.
Ahogy vizsgáljuk a múltat, úgy derül ki, milyen heves ütközések formálták bolygónkat, és hogyan játszottak szerepet aszteroidák és üstökösök a Föld vízkészletének létrejöttében. A Föld és a Hold eredetét drámai események, óriási kozmikus ütközések, összeolvadások határozták meg; ezek nélkül ma a Föld más lenne – vagy éppen nem létezne.
A kozmológia egyik nagy rejtélye, hogyan lehetett az univerzum ilyen „lapos”, illetve hogyan tágulhatott kezdetben a fénysebességnél is gyorsabban. Alan Guth inflációs elmélete ugyan magyarázatot kínál, de még mindig sok kérdés marad: mi a sötét energia valódi természete, és vajon örökké tágul-e a világegyetem?
A földi élet törékenységére figyelmeztetnek apokaliptikus kozmikus események lehetőségei, például a gamma-sugár kitörések, amelyek többször is tömeges kihalást okozhattak a Földön, vagy a bolygó mágneses terének változásai, amelyeket kutatók laborban is modelleznek. Végül kiderül, hogy a víz, az élet és a Föld története szorosan kapcsolódik a kozmikus csapásokhoz és az univerzum fizikai törvényeihez. Az élet eredete pedig talán a tengerfenéki forró kürtők rejtélyes világából indult, de az is lehet – ahogy egyes elméletek sugallják –, hogy magával hoztuk a csillagok porát egy másik világból.
