Napjaink embere lenyűgöző evolúciós úton jutott el a mai formájáig. A videó visszarepít minket az időben, hogy feltérképezze, miként alakulhattak ki az emberré válás alappillérei: az eszközkészítés, a tűz megszelídítése, a kommunikáció fejlődése vagy éppen a túlélésért való küzdelem a ragadozók és katasztrófák világában.
Szakértők és tudósok, mint Dr. Lee Berger és Dr. Spencer Wells, fosszíliák, génminták, valamint rekonstrukciók segítségével kutatják, milyen lépcsőfokokon keresztül emelkedett ki fajunk. Megjelenik a híres Lucy, az Australopithecus afarensis, a Homo erectus találékonysága és az első Homo sapiens képességei, amelyek minden mai embert összekötnek.
Földrajzi helyszínek, például Dél-Afrika barlangjai vagy Etiópia vulkánjai elevenednek meg, hogy bemutassák, miért e kontinens volt az emberiség bölcsője. A film különféle rekonstrukciókon és gyakorlati kísérleteken keresztül vizsgálja, mit jelent embernek lenni – kiemelve a két lábra állás, a kreativitás és a nyelv jelentőségét.
Felmerülnek izgalmas kérdések az emberré válás határvonalairól: Mikortól számít valaki igazán embernek? Vajon tényleg csak egy vékony fajmaradék élte túl az ősi katasztrófákat, hogy aztán az egész világot benépesítse? És mit mond a génjeinkben hordozott történet saját eredetünkről?
