Sokan úgy gondolják, hogy az automatizáció egyetlen hirtelen pillanatban veszi el a munkákat: amikor egy gyár bezár, robotok állnak munkába, vagy egyszerre több ezer alkalmazottat küldenek el. Valójában a folyamat ennél jóval lassabb és kevésbé látványos. A legtöbb munkahely szép csendben, alattomosan, kis lépésekben tűnik el, anélkül hogy pontosan meg tudnánk mondani, mikor is szűnt meg.
Érdekes kérdés, hogy egy munkahely pontosan mit is jelent, hiszen valójában feladatok összessége. Az automatizáció általában nem egy teljes munkakört vesz át egyszerre, hanem feladatokat ragad ki a munkából, miközben az emberek tovább dolgoznak – csak egyre kevesebb tennivalóval.
Az automatizációs folyamat következtében gyakran nem bocsátanak el senkit, csupán egyre kevesebb új embert vesznek fel, ahogy a régi dolgozók távoznak. Az így kialakuló csendes létszámcsökkentésről kevesen vesznek tudomást, pedig hosszú távon komoly változásokat eredményez a munkaerőpiacon.
A videó példákon keresztül mutatja be, hogyan történnek ezek az apró átalakulások: az ATM-ek és az online bankolás egyre kevesebb okot adnak arra, hogy bankfiókba menjünk, miközben folyamatosan csökken a banki alkalmazottak száma. A telefonközpontosok lassú eltűnését is megfigyelték a szerzők, de az automatizáció hosszú távú hatásai gyakran rejtve maradnak a gazdasági statisztikákban.
Végül felmerül a kérdés: ha új munkahelyek létre is jönnek, vajon milyen minőségűek lesznek ezek, milyen készségeket várnak majd el, és kik tudják betölteni őket? Vajon elegendőek lesznek-e az új lehetőségek azok számára, akik hagyományos állásaikat elveszítik?
