A felvetett kérdés: vajon az állatok sportolnak-e vagy végeznek-e testmozgást, ahogy az emberek teszik? Egy lenyűgöző példán keresztül – a Himaláját átrepülő nyakpántos lúd migrációján – járja körbe a videó, hogy ezek a madarak gyakorlatilag különösebb felkészülés nélkül hajtanak végre elképesztő fizikai teljesítményeket. Eközben egy ember csak komoly, hónapokig tartó edzéssel bírna ki ehhez mérhető megterhelést.
Az állatok rendkívül erősek és kitartóak tudnak lenni, ám úgy tűnik, nincs szükségük tudatos edzésre ahhoz, hogy elérjék fizikai csúcsteljesítményüket. Felmerül a kérdés: mit értünk pontosan „edzés” alatt? Néhány definíció szerint már az is testmozgás, ha valaki intenzívebb mozdulatokat tesz szokásos tevékenységénél, míg mások szerint csak a tudatos önfejlesztés számít valódinak – e tekintetben a legtöbb vadon élő állat kívül esik az „edzés” hatókörén.
Vizsgálat alá kerül az emberi edzés motivációi sora: a móka, a külső megjelenés, az egészség és a teljesítmény növelése. Az állatvilágban például a játék vagy a párválasztási küzdelmek tűnhetnek az edzés megfelelőjének, de ezen cselekedetek célja általában nem a teljesítmény növelése önmagáért, hanem túlélési és szaporodási ösztönökből ered.
Egy érdekes részben szó esik az állatvilág és az ember közti alapvető különbségekről is: míg az embernek életmódja miatt szüksége van tudatos edzésre az egészség megőrzéséhez, addig a vadon élő állatok mozgásigénye és fizikai állapota szorosan igazodik természetes szükségleteikhez. Ugyanakkor még a játék vagy bizonyos rituálék is közel kerülhetnek a valódi edzéshez, legalábbis bizonyos állatfajoknál.
A tartalom több tudományos tanulmány és példán keresztül feszegeti a fizikai terhelés és az edzettség biológiai és evolúciós hátterét, miközben azt is vizsgálja, vajon az emberi test – különösen a hosszútávfutáshoz való alkalmasság – hogyan kapcsolódhatott kiemelkedő túlélési stratégiákhoz. Felmerül, hogy miért alakult ki nálunk, embereknél az edzés, mint céltudatos tevékenység, miközben az állatoknál ez többnyire hiányzik – ez a kérdés továbbra is nyitott.
