A Houstonban dolgozó NASA irányítócsapat és az Apollo 13 legénysége egymásra utalt küzdelmét ismerhetjük meg, ahogy a holdutazás tragédiával fenyegető fordulata váratlan, súlyos műszaki problémák elé állítja őket.
Az oxigéntartály szétrobbanása nyomán a hajó áramellátása elvész, a túléléshez és a Földre való visszatéréshez pályakorrekciókat, bátor döntéseket és kreatív megoldásokat igényel az irányítóktól és az űrhajósoktól egyaránt. A történet rávilágít arra, milyen életbevágó jelentősége van minden döntésnek és időzítésnek, miközben a fedélzeten extrém hideggel, szén-dioxid-felhalmozódással és létfontosságú erőforrások szűkösségével küzdenek.
Érdekességként a néző betekintést nyer a NASA mérnökei által rögtönzött, hétköznapi tárgyakból összeállított megoldásokba, például hogyan használták fel a fedélzeti duct tape-et, hogy életmentő adaptert készítsenek. Mindeközben súlyos kérdések vetődnek fel az űrhajó hőpajzsának épségével, a hőháztartás szabályozásával és az automatizált rendszerek nélkül végrehajtott precíz pályakorrekció nehézségeivel kapcsolatban is.
Az izgalmas történet közben felmerül, vajon mire képes az emberi leleményesség, szervezettség és csapatszellem a legkritikusabb helyzetekben. Láthattuk, hogyan reagál egy egész szervezet soha nem látott kihívásokra, miközben mindenki a túlélésért dolgozik.
